«Мы сражаемся очень долго, и мне надоело проигрывать им», — сказал Эмбиид после того, как 76ers вынудили провести седьмую игру против Бостона. Эта фраза, простая по своему смыслу, несла в себе горькие воспоминания о многочисленных поражениях, о трех предыдущих сериях, проигранных вечному сопернику, о моментах, когда все было на кону, а ничего не получалось. Возможно, это было больше, чем просто противостояние с «Селтикс». Возможно, это была потребность франшизы вновь обрести вкус к успеху.
Франшиза, уставшая от постоянных физических проблем, от напоминаний о том, что она не видела финала конференции десятилетиями, от того, что забыла ощущение победы в седьмой игре. Команда, которая в прошлом году начала видеть, как все рушится, и весь сезон шла против вероятностей, с верой, которую никто со стороны не разделял, что рано или поздно все наладится.
И сегодня, наконец, с победой 109-100, у них есть повод улыбаться.
Ведь они это сделали. Никто не мог предположить, что это возможно, когда менее месяца назад Эмбиида экстренно доставили в больницу, когда серия началась с поражения в первом матче с разницей в 32 очка, или когда команда оказалась в положении 1-3. Но «Филадельфия 76ers» сломили «Селтикс» и подтвердили свое невероятное и неожиданное возвращение в полуфинал конференции. В седьмой игре на TD Garden, на той самой арене, где в 2023 году началось их падение, они возрождаются из пепла.