Ключевые вопросы US Open: В форме ли Алькарас? Повторит ли Сабаленка историю?

US Open, будучи одним из четырех турниров Большого шлема, традиционно считается самым непредсказуемым в плане определения победителей. Это связано с тем, что турнир проходит в конце сезона, когда игроки, пройдя через восемь месяцев изнурительного тура, часто сталкиваются с различными недомоганиями и травмами.

Кроме того, хард — это покрытие, на котором многие теннисисты чувствуют себя наиболее уверенно, в отличие от глины или травы, которые могут вызывать смешанные чувства. Хард же для них — это привычная рабочая поверхность.

US Open теперь является трехнедельным событием. Первая неделя посвящена фанатам, и в этом году на ней состоялось возвращение пятикратного чемпиона Роджера Федерера для выставочного матча. Каролина Мухова и Якуб Меншик одержали победу в смешанном парном разряде, завоевав свой первый титул Большого шлема. Этот турнир также ознаменовался возвращением на Флешинг Медоуз шестикратной чемпионки Серены Уильямс, а также стартом квалификационных соревнований, в которых приняли участие 15 британских игроков.

Основная сетка стартует в воскресенье и насчитывает девять британцев, из которых рекордные пять прошли через квалификацию. Мужской турнир, в отсутствие Янника Синнера (из-за травмы колена), возглавит Саша Зверев. Женский турнир — первая ракетка мира Арина Соболенко.

Существует пять основных вопросов, которые стоит задать перед началом турнира:

1. Как запястье действующего чемпиона Карлоса Алькараса выдержит давление пятисетовых матчей на турнире Большого шлема?
2. Получит ли 39-летний Новак Джокович наконец свой 25-й титул Большого шлема?
3. Сможет ли американец выиграть мужской титул в Нью-Йорке? Последним, кому это удалось, был Энди Роддик в 2003 году.
4. Сможет ли Арина Соболенко войти в историю, выиграв US Open третий год подряд? Такого не случалось со времен Серены Уильямс в 2012-2014 годах.
5. И, что, возможно, более важно... кто завершит турнир на первой строчке мирового рейтинга, учитывая, что претендуют на нее четыре игроки?

Если рассматривать мужскую сетку, то верхнюю половину, в отсутствие Синнера, возглавляет Зверев. Это первый турнир Большого шлема, где он является первым сеяным, и у него уже есть крупный титул, завоеванный на Открытом чемпионате Франции в этом году.

Жеребьевка оказалась благосклонной к немцу, который, вероятно, будет уверен в своих силах. Он подходит к турниру с результатом 18-2 на турнирах Большого шлема в этом году.

Вопрос, как всегда, заключается в том, как он справится с давлением, ведь на предыдущих турнирах Masters 1000 он выбывал на ранних стадиях, будучи первым сеяным.

Двигаясь сверху вниз, второй четвертьфинал возглавляет австралиец Алекс де Минор, шестой сеяный, которому, по прогнозам, предстоит встреча со Зверевым в четвертьфинале. Хотя в его секции нет Джоковича или Алькараса, там есть бывший финалист Тейлор Фриц, финалист Открытого чемпионата Франции Флавио Коболли и прошлогодний полуфиналист Феликс Оже-Альяссим.

Нижняя половина невероятно насыщена и включает всех пятерых бывших чемпионов US Open: Алькараса, Джоковича, Даниила Медведева, Стана Вавринку и Марина Чилича.

Продвигаясь вниз, следующая четверть — это четверть Джоковича, где находятся Медведев, финалист Цинциннати Фрэнсис Тиафо, финалист Канады Брэндон Накашима, а также потенциальная встреча второго круга с одним из Вавринки или Маттео Берреттини. Это до того, как мы начнем говорить о возможном матче с Алькарасом — действующим чемпионом, который возглавляет последнюю четверть.

Среди сеяных игроков в секции Алькараса — победитель турнира в Канаде Бен Шелтон, победитель в Цинциннати Артур Филс, Александр Бублик, Томми Пол и мощный Роман Сафиуллин, который уже побеждал его ранее и, на мой взгляд, представляет для испанца одно из самых сложных испытаний, учитывая, что Алькарас не играл одиночных матчей с апреля.

Переходим к женской сетке, где каждая четверть представляет собой совершенно разные истории...

Главная интрига в первой четверти — Арина Соболенко, которая не только стремится стать первой теннисисткой со времен Серены Уильямс, выигравшей три подряд US Open, но и пытается удержать первую строчку мирового рейтинга.

На бумаге ее сетка до четвертьфинала выглядит неплохо, где она может встретиться с чемпионкой Уимблдона Линдой Носковой.

Опасения вызывает форма Соболенко: с апреля она имеет результат 17-7 и не выигрывала титул с марта. В 2026 году у нее пока нет титулов Большого шлема, и она выглядит уязвимой.

Вторая четверть возглавляется Джессикой Пегулой, которая имеет шансы закончить турнир на первом месте в рейтинге. Для этого ей необходимо выиграть титул — ничего меньшего не подойдет.

Для Пегулы опасности таятся повсюду: в ее секции находятся Элина Свитолина, Каролина Мухова и Сорана Кырстя, а во втором круге возможна встреча с бывшей чемпионкой Australian Open Софией Кенин или двукратной чемпионкой US Open Винус Уильямс.

Бывшая чемпионка US Open и действующая чемпионка Цинциннати Коко Гауфф возглавляет верхнюю часть нижней половины сетки; она также имеет шанс выйти на первое место в мировом рейтинге, но только в случае победы в турнире.

В третьей четверти ее ждут прошлогодний финалист Аманда Анисимова, чемпионка Ролан Гаррос Мирра Андреева, чемпионка Вашингтона Алекс Эала, а также потенциально сложная встреча на ранней стадии с Паулой Бадосой.

И наконец, самая сложная четверть сетки: Елена Рыбакина, Ига Швентек, Наоми Осака, Мэдисон Киз и Белинда Бенчич.

Рыбакина станет новой первой ракеткой мира, если дойдет до полуфинала — это в ее руках. Однако ее левая лодыжка/ахилл, с которым она справляется уже давно, обострился в Цинциннати, вынудив ее сняться с матча против Швентек. На тренировках она выглядела неуверенно, поэтому покажет только время, сможет ли она впервые в карьере подняться на первую строчку рейтинга.

А что насчет британских игроков?

Говоря о британцах, стоит отметить Артура Ферри, который на своем втором турнире после выхода в полуфинал Уимблдона этим летом, вышел в финал Winston-Salem. В решающем матче он уступил третьему сеяному Игнасио Бусе.

Это отличная подготовка для Ферри, который провел насыщенное лето и теперь отправляется в Нью-Йорк в качестве первой ракетки Великобритании благодаря этому успеху.

Британец дебютирует на US Open, и ему предстоит непростая встреча с 13-м сеяным Лоренцо Музетти.

Музетти недавно набрал форму в Цинциннати, но недавно вернулся после травмы спины, так что Ферри будет рассчитывать на свои шансы.

Ферри находится в верхней четверти сетки с первым сеяным Зверевым. Также в этой секции находится Ян Чоински, который сыграет с голландцем Ботиком ван де Зандсхюлпом.

Еще один британец, прошедший квалификацию по рейтингу, — Кэмерон Норри, который находится в нижней половине сетки с Алькарасом. Он 29-й сеяный и встретится с французом Лукой ван Ашше за право сыграть во втором круге с Миомиром Кецмановичем или Денисом Шаповаловым.

Всего в основной сетке девять британцев, и впервые на US Open пять из них прошли через квалификацию.

Среди них Тоби Сэмюэл, 110-я ракетка мира, который дебютирует в основной сетке US Open. 23-летний теннисист сыграет против чеха Томаша Махача, 58-й ракетки мира.

Гарри Уэндлкен также готовится к своему дебюту после девяти сетов и девяти часов игры, чтобы выйти в основную сетку. Его наградой станет встреча с 21-м сеяным Лучано Дардери. Джейкоб Фернли, попавший в сетку как "счастливчик" (lucky loser) и выступающий на US Open во второй раз, сыграет против испанца Мартина Ландалусе.

В женской сетке Кэти Бултер была единственной прямой участницей и получила хорошее место в первом круге против американской "уайлд-кард" Кэрол Янг Су Ли.

Ли — 24 года, ее рейтинг 140 — пик карьеры, и это ее дебют в основной сетке турнира Большого шлема.

Если Бултер выиграет, то, скорее всего, во втором круге встретится с чемпионкой смешанного парного разряда US Open и финалисткой Уимблдона Каролиной Муховой.

К Бултер через квалификацию присоединилась Харриет Дарт, которая обыграла Хизер Уотсон в последнем раунде и теперь встретится с американкой, 54-й ракеткой мира Пейтон Стернс. С ней она недавно играла и проиграла в Цинциннати, но в 2021 году обыграла американку в квалификации US Open.

А Фрэн Джонс, которая второй год подряд прошла квалификацию в основную сетку, сыграет против Магды Линетт из Польши. Это будет их первая встреча.

Серена вернется...

Также стоит напомнить, что мы еще не видели всего от Серены Уильямс на US Open в этом году.

После игры с Алькарасом в смешанном парном разряде она объединится с сестрой Винус в парном разряде, получив "уайлд-кард".

Двукратные чемпионки US Open в парном разряде в последний раз играли вместе на турнире Большого шлема в 2022 году во Флешинг Медоуз.

И немного о призовых: в этом году они снова выросли. Чемпионы мужского и женского одиночного разряда получат по 5,5 миллиона долларов (4,7 миллиона фунтов стерлингов), а за выход в первый круг гарантировано 140 000 долларов (120 000 фунтов стерлингов).

И кто же победители?

Я откладывал это до последнего момента, и все еще не уверен, но кто же победит.

Я бы сказал, что Зверев выиграет свой второй титул Большого шлема. Было трудно не поставить на него, увидев, как выглядит очень благоприятная для него сетка. А среди женщин я выберу не тех, кто может закончить турнир на первом месте в рейтинге, а Наоми Осаку, которая выиграет свой третий US Open и первый здесь с 2020 года.

С воскресенья команда Sky Sports Tennis будет вместе на протяжении 15 дней, освещая каждый мяч каждого матча на каждом корте. Все матчи будут доступны для вас.

Среди комментаторов: Мартина Навратилова, Тим Хенман, Марион Бартоли, Лора Робсон, Райан Харрисон и Наоми Броуди, и это лишь некоторые из них.

Мы с нетерпением ждем вашего внимания с воскресенья, с 15:00, в прямом эфире из Нью-Йорка.

US Open в прямом эфире на Sky Sports с 30 августа. Смотрите теннис без контракта на NOW, а также в приложении Sky Sports. Вы также можете посмотреть Кубок Лэйвера на O2 в Лондоне с 25 по 27 сентября в прямом эфире на Sky Sports.