Старт плей-офф для «Детройт Пистонс» оказался далеко не таким, как планировалось. Команда, вошедшая в постсезон в качестве первого номера посева Восточной конференции и говорившая о больших целях и чемпионстве, потерпела домашнее поражение в первом матче от «Орландо Мэджик» со счетом 112-101.
Игра «Пистонс» была вялой, команда постоянно пыталась догнать соперника и так и не смогла взять игру под свой контроль. «Мы расстроены этим поражением», – заявил после матча Кейд Каннингем, набравший 39 очков. «Это длинная серия».
Каннингем сделал все, что от него зависело, но поддержки от партнеров оказалось недостаточно. «Пистонс» ни разу не вели в счете. Возможно, сказывается перерыв перед плей-офф, а может быть, есть и другие причины, но команда выглядела несыгранной с самого начала.
«Мы не вышли с нужной энергией», – признал Каннингем. Тренер команды Джей Би Бикерстафф отметил: «Мы всю ночь пытались догнать их, и хотя нам удалось сократить отставание несколько раз, это не принесло результата».
Каждый раз, когда «Пистонс» набирали ход, «Мэджик» находили ответ. В середине третьей четверти Каннингем сравнял счет дальним броском, казалось, это переломный момент, но «Орландо» ответил серией 14-3, и на этом все решилось.
Главный тренер «Мэджик» Джамал Мозли подчеркнул: «Мы нашли свой ритм, а они, похоже, были не в лучшей форме. Это всегда играет роль».
«Детройт» реализовал всего 40% бросков, забросив лишь 31 мяч. Единственным другим игроком, набравшим двузначное количество очков, стал Тобиас Харрис с 17 очками, но ему для этого потребовалось 15 попыток. Джейлен Дюрен набрал 8 очков при 4 бросках.
«Они закрыли краску», – пояснил Бикерстафф. «Они выставили много тел под кольцом…». Это означает, что команде нужно адаптироваться, иначе, если они продолжат играть в таком же духе, первое место в регулярном сезоне не принесет им особой пользы.