```html

Прошлогодний вылет "Атланты" из первого раунда плей-офф против "Никс" оставил горькое послевкусие. Уступив 2-4 в серии, где вели 2-1, "Ястребы" потерпели разгромное поражение в шестом матче на своей площадке. Это поражение стало катализатором для команды.

Джейлен Джонсон назвал это "болезненным чувством" и пообещал, что команда использует его как мотивацию. Президент клуба Онси Салех подтвердил, что это поражение подстегивало игроков всё лето. "Многие из наших парней, как Джейлен, Дайсон, Никкил, Оньека, были мотивированы. Летом они значительно прибавили", – отметил Салех.

В прошлом сезоне "Атланта" демонстрировала отличную форму после звездного уик-энда, одержав 20 побед в 26 матчах. Джейлен Джонсон закрепился в статусе нового лидера команды после обмена Трэя Янга.

Однако, межсезонье усилило многих конкурентов в Восточной конференции, тогда как "Атланта" полагалась в основном на внутренний рост. Команда верит, что унизительное поражение сделало их сильнее. Им предстоит доказать это в 82 матчах.

"Ракеты" ставят на Амена Томпсона

"Хьюстон" уже инвестировал в Амена Томпсона как в игрока франшизы, подписав пятилетний контракт на $208 миллионов. Теперь ему предстоит оправдать эти ожидания на площадке.

В прошлом сезоне Томпсон набирал в среднем 18,3 очка, 7,8 подбора, 5,3 передачи и 1,5 перехвата. Несмотря на отсутствие вызовов на Матч звёзд, Блейк Сильверман из Sports Illustrated считает, что успешное выступление в плей-офф изменит восприятие Томпсона.

"Если "Рокетс" пройдут первый раунд и заставят "Тандер" или "Спёрс" попотеть, сомнений не останется, что Томпсон – игрок франшизы "Хьюстона" после Дюранта и настоящая звезда НБА", – написал Сильверман.

Несмотря на впечатляющую статистику, Томпсону ещё есть над чем работать, особенно над дальними бросками. Его процент попаданий из-за дуги составляет 21,9% за карьеру, а Кевин Дюрант остаётся главной атакующей опцией "Хьюстона".

Томпсону не нужно становиться Стефом Карри, но ему необходимо заставить защитников дважды подумать, прежде чем оставлять его одного. Добавьте к его габаритам, атлетизму, плеймейкингу и защите стабильный бросок, и разговоры о статусе суперзвезды станут естественными.

"Кавальерс" ищут подмену для Митчелла

"Кливленд" закрыл вопрос с вингами, заполучив Пейтона Уотсона. Однако ситуация с резервным разыгрывающим остаётся менее определённой.

Донован Митчелл и Джеймс Харден, разумеется, будут отвечать за ключевые владения. Но после обмена Денниса Шрёдера, "Кавс" нуждаются в ещё одном опытном игроке, способном разыгрывать мяч.

Крейг Портер-младший, вероятно, получит первый шанс. Мелик Томас и Тайриз Проктор представляют собой молодые варианты, хотя от них не стоит ожидать немедленной замены всего, что предлагал Шрёдер.

Дэвион Мур из Cavs On SI предложил несколько свободных ветеранов, включая Гейба Винсента, Киллиана Хэйса и Виктора Оладипо. Это хорошие варианты, но пока нет информации, что "Кавс" активно их рассматривают.

Хэйс знаком с организацией, проведя время в "Кливленд Чардж", где набирал 23,1 очка и 8,3 передачи. Оладипо пытается вернуться в НБА, а Винсент привнёс бы опыт плей-офф.

"Кавс" могут начать сезон с текущим составом и посмотреть, кто из Портера, Томаса или Проктора сможет заявить о себе. Если никто не справится, на рынке ветеранов всегда найдутся доступные игроки.

Этот вопрос, вероятно, стоит отложить до окончания предсезонных игр.

```