В первом матче финальной серии НБА 2026 года «Нью-Йорк Никс» одержали победу на выезде над «Сан-Антонио Спёрс» со счетом 105-95. Эта победа стала двенадцатой подряд для команды из Нью-Йорка, которая не потерпела ни одного поражения с момента единственного проигрыша в плей-офф против «Атланты» 23 апреля. В напряженном поединке Джейлен Брансон принес своей команде победу в концовке матча.
Однако для разыгрывающего «Никс» первая половина игры выдалась крайне сложной. Сделав всего один точный бросок из семи, он сначала получил травму колена после случайного столкновения с Харрисоном Барнсом. Этот инцидент вызвал серьезные опасения, но, к счастью, вскоре поступили успокаивающие новости. После длительного пребывания в раздевалке он вернулся на площадку во второй четверти. Вскоре 29-летний игрок получил еще одну травму, на этот раз голеностопа. Эта травма оказалась менее серьезной и позволила ему быстро вернуться в игру.
К большому перерыву Джейлен Брансон имел в своем активе всего 10 очков и низкий процент попаданий.
Возвращение «Капитана Клатча»
Несмотря на эти неприятности и явное расстройство Джейлена Брансона из-за судейских решений, бывший игрок «Виллановы» проявил терпение. При поддержке блестящей игры Карла-Энтони Таунса, Брансон, как это часто бывает, взял на себя инициативу во второй половине матча. Особенно ярко он проявил себя в последней четверти, вернув себе прозвище «Капитан Клатч». В эти решающие минуты он набрал 13 очков за последние 7 минут игры, включая ключевой двухочковый бросок за тридцать секунд до конца, который поставил точку в матче для «Спёрс».
Джейлен Брансон и «Никс» сделали большой шаг к победе, одержав выездную победу в первом матче серии. Хотя его процент попаданий был немного ниже, чем в среднем по плей-офф (48.6%), лидер «Нью-Йорка» снова превзошел самого себя. В итоге он завершил матч с 30 очками (38.7% FG), 3 подборами и 2 передачами.
Джейлен Брансон продемонстрировал невероятную решимость, чтобы добиться этой победы: «Это не совсем была моя игра, большую часть времени. Но мы продолжали бороться. В итоге мы нашли решение.»
Тренер Майк Браун высоко оценил его сильный характер: «Он настоящий боец. В решающие моменты он всегда готов. Это именно то, чего мы ожидаем от MVP. Мы доверили ему мяч, сказали, что будем ставить на него, и он смог принести нам победу.»
Следующий матч Джейлен Брансон и его партнеры проведут в ночь с пятницы на субботу в 2:30 по московскому времени, где снова встретятся с «Сан-Антонио».